Броят на затворниците в Онтарио скочи през миналата година, сега доста надвишава капацитета, показват данните

Затворите в Онтарио отбелязаха драстично увеличение на броя на затворниците през изминалата година, като по-голямата част от съоръженията са доста над капацитета, нови данни получено от The Canadian Press показва.

Междувременно огромен брой задържани затворници – 81 процента, според правителството – чакат съдебен процес и се предполага, че са невинни.

Данните, получени чрез свобода- закони за информация, показва средния брой затворници и институционалния капацитет през последните 10 години за затворите в провинцията. Тези институции държат хора, обвинени в престъпление, но не пуснати под гаранция, както и тези, които изтърпяват присъди с две години по-малко на ден.

Към 30 септември 2023 г. е имало средно 8889 души в провинциални затвори, доста над капацитета от 7848 души. Като цяло затворите са работили със 113 процента капацитет по това време.

Повечето от институциите в Онтарио са били с капацитет през 2023 г., показват данните.

Мейпълхърст Корекционен комплекс в Милтън, Онтарио ., беше най-пренаселеният през миналата година, със среден брой затворници от 1188, но официален капацитет за 887 – което означава, че е работил със 134 процента капацитет през 2023 г.

Центърът за задържане Elgin-Middlesex в Лондон, Онтарио ., беше на второ място със 133 процента капацитет, със средно 471 затворници, докато имаше оперативен капацитет за 353.

Югозападният център за задържане в Уиндзор, Онтарио, работеше при 129 процента капацитет, с 337 затворници, но място само за 262 души.

Адвокати по наказателни дела и поправителни служители казват, че пренаселеността в затворите е довела до няколко проблема, включително тесни условия на живот за затворниците и увеличаване на нападенията срещу поправителни служители.

Затворниците са тройно настанявани в единични килии в няколко институции, каза Чад Олдфийлд, говорител на корекциите на Синдиката на служителите в публичната служба в Онтарио.

Служителите на корекциите са все по-често нападани, каза той, и нараняванията от оперативния стрес и посттравматичният стрес за пазачите се увеличава.

„Също така загубихме редица служители, които се самоубиха през последната година“, каза той. „Имате растящ брой затворници и след това имате недостиг на персонал, това е просто рецепта за катастрофа.“

Поправителните служители са трети сред професиите с одобрени искове за наранявания, свързани с работата, регистрирани в Workplace Съветът по безопасност и застраховка между 2016 г. и 2022 г., показват данните на WSIB. Само полицейските служители и парамедиците имат повече искове за наранявания, причинени от стрес.

Генералният адвокат Майкъл Керзнер, който отговаря за системата на затворите в Онтарио, не отговори на многократни въпроси относно броя на затворниците или плановете на провинцията да се справи с пренаселените институции.

Вместо това той говори за наемането на още 1000 поправителни служители и обиколките на затворите.

„Обществената безопасност е приоритет, винаги ще бъде приоритет и ние имаме право да живеем безопасно в нашите общности“, каза Керзнер.

Олдфийлд от OPSEU каза, че тези 1000 работни места са работници на договор.

Провинцията изгражда нов затвор с 345 легла в Тъндър Бей, Онтарио, който ще замени сегашния затвор и ще удвои капацитета му. Правителството също така планира да построи затвор с 235 легла в източната част на Онтарио, но този проект срещна съпротивата на местните жители, които не искат да го видят построен върху първокласна земеделска земя.

Миналата седмица канадската организация за граждански свободи Асоциацията публикува доклад, според който системата за гаранция в страната се е влошила значително през последното десетилетие. В него се казва, че делът на затворниците в затвора, чакащи съдебен процес, е достигнал рекордните 79 процента до 2022 г.

Асоциацията на адвокатите по наказателни дела твърди, че увеличението на затворниците се дължи на това, че адвокатите на короната се противопоставят на повече освобождавания под гаранция, по-специално за предполагаеми престъпления с оръжие и други тежки престъпления с насилие.

Това означава, че затворниците остават зад решетките, докато защитата и прокуратурата се подготвят за изслушвания за освобождаване под гаранция, като по този начин увеличават броя на затворниците, каза Борис Битенски, президент на асоциацията на адвокатите.

„Позициите, които Crowns заемат по въпросите на освобождаването под гаранция, стават все по-консервативни“, каза Bytensky.

Офисът на главния прокурор на Онтарио не отговори на въпросите дали правителството е дало указания на Crown адвокати да се противопоставят на повече молби за освобождаване под гаранция.

Говорителят на Дъг Дауни каза, че провинцията инвестира 112 милиона долара за три години, за да „гарантира, че високорисковите и повтарящи се насилници спазват условията си за освобождаване под гаранция и прокурорите имат ресурсите да провеждат изслушвания за освобождаване под гаранция.“

„Поддържането на насилие, рецидивисти, които извършват престъпления, докато са под гаранция зад решетките, ще запази нашата провинция по-сигурна“, каза Андрю Кенеди.

По време на COVID-19 пандемия, имаше съгласувани усилия за намаляване на броя на затворите, когато през април 2020 г. стана ясно, че новият коронавирус се разпространява бързо в местата за събиране.

Средният брой затворници спадна до 6661 през 2020 г., от среден 8049 през 2019 г., показват данните.

Битенски от Асоциацията на адвокатите по наказателни дела каза, че не е имало последващ скок в нивата на престъпност. Всъщност, каза той, е имало значителен спад в престъпността по време на пандемията с няколко изключения като скока на обвиненията за домашно насилие.

Премиерът Дъг Форд отдавна настоява за строг дневен ред срещу престъпността, но коментарите му за това, че е по-строг по отношение на гаранцията, се засилиха, след като офицер от провинциалната полиция на Онтарио, конст. Grzegorz Pierzchala, беше застрелян до смърт в края на 2022 г. Обвиняемият стрелец беше пуснат под гаранция по това време и имаше доживотна забрана за оръжие.

Отава в края на декември прие нови федерални закони, според които рецидивистите, извършващи насилие, използват оръжията доказват пред съда, че не представляват риск за безопасността или бягството, отмяна на тежестта на прокуратурата да докаже това.

Реториката на Форд удари треска през последните дни, когато той каза, че правителството му иска „като- мислещи съдии” да бъдат по-строги към обвинените престъпници. Неговите коментари, които той „учетвори“ за поредица от дни в Куинс Парк, предизвикаха фурор в адвокатската професия и от опозицията.

Битенски каза, че дългото чакане за изслушвания за освобождаване под гаранция е коствало на хората работни места, жилища и, в някои случаи, попечителство над деца.

Междувременно, тъй като по-голямата част от затворниците все още не са изкарали деня си в съда, няма програми за тях, каза той.

„Те не получават никакви рехабилитационни стъпки, които да им помогнат да се интегрират обратно в общността“, каза той. „Всъщност е точно обратното.“

Последвайте ни в